województwo śląskie
Zamek położony był pośród podmokłych łąk doliny zalewowej Pilicy, na północny-zachód od miasta.
Tradycje osadnicze Żarnowca sięgają czasów wczesnopiastowskich. Owa osada była ośrodkiem opolnym i miejscem na tyle znanym, że kronika Galla Anonima jej nazwą określiła miejsce bitwy pomiędzy księciem Władysławem Hermanem a jego synami, Bolesławem i Zbigniewem. Prawdopodobne jest, że istniał tutaj gród warowny, który zabezpieczał ważny szlak handlowy z Małopolski przez Śląsk do Wielkopolski a od XII wieku przechodził rozbudowy w wyniku, których być może otrzymał jakieś dzieła murowane. W źródłach zachowała się wzmianka o istnieniu w Żarnowcu podpiwniczonej strażnicy książęcej.
Przed 1330 roku osada otrzymała prawa miejskie. Istnieje hipoteza, że właśnie w związku z tą akcją lokacyjną po swoim wstąpieniu na tron król Kazimierz Wieki przeprowadził rozbudowę dawnego grodu-strażnicy do murowanego zamku. Podobna ewolucja miała miejsce w pełniącym taką sama rolę na tym szlaku komunikacyjnym pobliskim Lelowie.
Pierwsza wzmianka o żarnowickim zamku pochodzi z kroniki Jana Dlugosza. Co ciekawe nie jest on wymieniony we fragmencie gdzie dziejopis wymienia fundacje budowlane Kazimierza Wielkiego a przy okazji opisu oddalenia przez króla, żony Adelajdy Heskiej. A oto, co zanotował kronikarz: „Rzeczona zatem królowa polska, Adelajda, która w zamku żarnowieckim, ozdobnie przez król Kazimierza z cegieł zmurowanym, jak wygnanka jaka i podła niewolnica wysiadywała (...)”. Królowa w Żarnowcu przebywała przez półtora roku, od stycznia 1355 roku do września 1356 roku.
Jak podaje Długosz zamek został wzniesiony około 1341 roku pośród podmokłych łąk na niewielkim wzniesieniu terasy nadzalewowej, u zbiegu Pilicy i Uniejówki. Było czworoboczne założenie o wymiarach 105 x125 metra otoczone trzy częściowym obwodem warownym. Patrząc od zewnątrz była to szeroka na około 22 metra i głęboka na około 1,5 metra mokra fosa o brzegach umocnionych drewnem, zasilana wodami Pilicy. Drugi składnik obwodu stanowił pas ziemny (wolny od zabudowy) o szerokości 11,5 metra, a trzeci kamienny mur obwodowy o grubości 1,6 metra i wzmocniony czworobocznymi wieżami. Dotychczas odkryto relikty dwóch: w północno-wschodnim narożniku (9 x 10 metra) oraz pośrodku kurtyny zachodniej (6 x 4 metra). Wjazd do zamku prowadził od strony miasta przez wieżę bramną usytuowaną na osi wschodniej kurtyny.
Główny budynek mieszkalny wzniesiono z cegły (!) przy zachodniej kurtynie. Była to budowla jednotraktowa, prawdopodobnie dwukondygnacyjna o wymiarach 13,4 x 49 metra. Zabudowę wewnętrzną uzupełniały budynki drewniane.
Niestety późniejsze przekształcenia średniowiecznej warowni nie zostały do tej pory jeszcze w pełni rozpoznane. W trakcie prac archeologicznych prowadzonych w latach 1993-1994 oprócz wspomnianych już elementów średniowiecznych okryto w północnej części założenia relikty budynku datowanego na XVI wiek. Była to budowla o długości 46 metrów i nieznanej szerokości podzielona na dwa pomieszczenia i nasadzona skośnie na wcześniejsze mury obwodowe. Odsłonięto również ślady przeróbek o charakterze reprezentacyjnym (m.in. portyk, loggia) okolic głównego wejścia do budynku mieszkalnego. Elementy te datowane są na XVII-XVIII wiek.
Za czasów króla Władysława Jagiełły w Żarnowcu mieściła się tzw. stacja królewska, z której w czasie podróży po kraju korzystał władca i towarzyszący mu orszak. Zamek ten należał do jednych z częściej odwiedzanych w przez tego monarchę zamków w Małopolsce - bywał tutaj aż 22 razy. W kolejnych latach dobra żarnowieckie stanowiły tenutę królewską, którą władali starostowie niegrodowi. W 1524 roku za starosty Andrzeja Gnoinskiego wielki pożar strawił miasto wraz z zamkiem. Po tych wydarzeniach warownia została najprawdopodobniej szybko odbudowana gdyż lustracje z XVI i XVII wieku przekazują obraz funkcjonującego zamku, którego najważniejszym budynkiem była „kamienica wielka”. Kres jego funkcjonowania nastąpił w połowie XVII wieku, kiedy to wojska szwedzkie zniszczyły miasto i zamek. Próbę odbudowy podjęto dopiero 100 lat później, w latach 60-tych XVIII wieku. Niestety już w 1775 roku zamek po raz kolejny staje się ofiarą pożaru, w którego wyniku ponownie popada w ruinę. Lustracja z 1789 roku opisuje już tylko zniszczone budynki otoczone kanałem (fosa). Zamkowe ruiny zostały ostatecznie rozebrane na przełomie XVIII i XIX wieku.
Relikty zamku nie są obecnie widoczne na powierzchni gruntu, jedyną czytelną pozostałością są niezbyt wyraźne ślady fosy.
OPRACOWAŁ: Paweł Soczewski
Plan zamku (wg J. Augustyniak w „Leksykon zamków w Polsce”)

Niestety nie dysponujemy żadnymi materiałami na ten temat
Niestety nie dysponujemy żadnymi materiałami na ten temat
Niestety nie dysponujemy żadnymi materiałami na ten temat
Copyright © 2006 Paweł Soczewski